5 Livros para quem pretende estudar Economia

Por meio de leituras relevantes e explicativas, vários autores ajudam estudantes de economia a compreenderem a sociedade, o comportamento humano e o mundo das finanças.

Se você está se preparando para a universidade, tanto no Brasil quanto no exterior, provavelmente já mantém o hábito da leitura em seu cotidiano. Como esperado, no nível universitário o volume de leitura exigido, especialmente nas formações voltadas para a área das humanas, é bem superior ao da escola. Por isso, é importante que inclua esse hábito em seu dia-a-dia, Assim, poderá ir desenvolvendo seu pensamento analítico e crítico, e, sempre que possível, seguir as notícias do seu ramo acadêmico. 

Quando o assunto é Economia, algumas leituras são textos de grande referência. Elas são recomendadas inclusive para quem deseja se destacar nos cursos mais seletivos. Para entender melhor como funcionam as mentes dos economistas mais brilhantes das últimas décadas, editores do jornal inglês The Economist selecionaram 5 livros para quem pretende estudar Economia e se tornar expert nessa complexa ciência. Confira!

Livros para estudar Economia: 5 títulos que todo estudante deve ler

O estudo da Economia é conhecido pelo seu aspecto metódico. Às vezes até visto como “entediante”, pois é repleto de equações frias sobre o mundo real. Porém, a verdade é que essa é uma área do conhecimento muito mais interessante do que realmente aparenta. 

Pensar como um economista é entender que “nada é de graça”. There is no such thing as a free lunch, como disse Milton Friedman, o famoso pensador de Economia da University of Chicago, nos EUA. Ou seja, quando alguém ganha algo, quase sempre é porque está “perdendo” outra coisa. 

Por exemplo, se você escolher sair com seus amigos, não terá tempo para uma atividade alternativa, como ir à academia. Se o salário mínimo aumentar, a inflação pode subir, e assim por diante. Na prática, o olhar do economista estará sempre atento à precisão que os números podem nos oferecer. Se você acha que a qualidade dos empregos oferecidos está caindo ano após ano, como pode medir esse parâmetro para desenvolver a hipótese? Nem sempre será simples quantificar suas ideias nessa área de estudos, mas é importante tentar.

Se você considera estudar Economia na faculdade, seja no Brasil, nos Estados Unidos ou na Europa, já deve começar a colocar os seus “óculos de economista” para observar o mundo ao seu redor! Leia a seguir um resumo de 5 livros importantes para te inspirar e te dar uma excelente base no assunto:

1. Capitalismo e Liberdade, de Milton Friedman (1962)

Independentemente da visão política de certos argumentos do Friedman, essa é uma leitura obrigatória para quem considera estudar Economia. Trata-se de uma excelente maneira de aprender a pensar sobre trade-offs (a ideia de que todo ganho tem um custo), porque esta era a forma com a qual Friedman pensava sobre o mundo. 

2. Os Filósofos Mundanos: As vidas, os tempos e as ideias dos grandes pensadores econômicos, de Robert Heilbroner (1953)

Com um tom alegre e mais conversacional, Heilbroner apresenta ao leitor os textos dos primeiros economistas, explicando por que suas idéias foram tão revolucionárias. 

Em sua época, Adam Smith não tinha muitos dados à mão. Porém, colocava números para justificar seus argumentos da melhor forma que podia. O mesmo, aliás, fez Karl Marx, que coletou dados de jornais e relatórios parlamentares. Marx também acreditava em trade-offs, ou compensações, e argumentou que o mundo tinha que suportar o capitalismo a curto prazo para, eventualmente, alcançar uma utopia socialista a longo prazo. 

David Ricardo, por sua vez, tentou refletir sobre os trade-offs envolvidos na atividade econômica em sua Teoria da Vantagem Comparativa.

3. Africa: Why Economists Get It Wrong (ainda não publicado em português), de Morten Jerven (2015)

É ótimo usar números, mas é preciso ter cuidado. Este livro, também indicado para quem deseja estudar Economia e escrito por um especialista em economias africanas, mostra como isso é crucial. 

Muitos economistas inserem dados da África em enormes modelos estatísticos, procurando explicar, por exemplo, por que há maior confiança social em uma parte de um determinado país do que em outra. O problema, no entanto, é que muitos desses dados vêm de pesquisas pouco confiáveis. Por exemplo, em 2015, o PIB do Sudão do Sul permaneceu inalterado em relação ao ano anterior ou diminuiu 11%. Isso, é claro, dependendo se você acredita no FMI ou no Banco Mundial, respectivamente. 

Um aprendizado importante que o livro deixa é de ser transparente sobre as limitações de suas fontes de dados. Outro é tentar uma análise menos sofisticada – digamos, usando estatísticas descritivas em vez de tentar desvendar causalidades. Isso é menos prestigioso e menos impressionante em um primeiro momento, é verdade. Todavia, pode produzir resultados com maior probabilidade de resistir ao teste do tempo.

4. Capitalismo Sem Rivais: O Futuro do Sistema que Domina o Mundo, de Branko Milanovic (2019)

Se você realmente pretende estudar Economia, este é o livro ideal para entender o motivo pelo qual o capitalismo (e forma como pensam os economistas), triunfou ao redor do mundo. No início dos anos 90, já estava claro que o sistema capitalista havia predominado sobre o comunismo. No entanto, hoje em dia existe uma demanda por um novo sistema, como, por exemplo, o “socialismo dos millennials“. 

O acadêmico Branko Milanovic simpatiza com essa nova onda política. Porém, ele considera várias das prescrições políticas radicais pouco convincentes e eficazes. Na visão do autor, a implementação de ideais socialistas por qualquer país levará, consequentemente, a diversas formas de instabilidade e insatisfação. A transição para uma semana de trabalho muito mais curta, por exemplo, resultaria em baixa produtividade e menor crescimento econômico, especialmente em relação aos países vizinhos. 

Por quanto tempo será que as pessoas aguentariam isso? Sem dúvida o capitalismo está longe de ser perfeito, como o livro mesmo demonstra. Em contrapartida, fica difícil de contestar a ideia que o capitalismo é o único sistema que funciona de maneira geral.

5. Freakonomics: O Lado Oculto e Inesperado de Tudo que nos Afeta, de Stephen J. Dubner e Steven Levitt (2005)

Freakonomics é um título tão famoso que pode até parecer clichê incluí-lo na lista de livros para quem pretende estudar Economia. Mas, caso você ainda não tenha lido, fica a dica! Em sua essência, é um livro sobre “trade-offs” (ganhos e perdas). O livro usa diversos estudos interessantes para demonstrar como políticas e regulamentos muitas vezes levam a consequências inesperadas. 

Por exemplo, quando uma creche nos EUA impôs uma multa aos pais que se atrasassem para buscar seus filhos, com a intenção de reduzir o número de atrasos, o que aconteceu na prática foi justamente o contrário: mais pais começaram a chegar atrasados. Isso porque a multa havia removido (não intencionalmente) o desincentivo moral do atraso. A pontualidade passou então a ser vista como um preço/custo ao invés de um dever. 

Outros exemplos curiosos no livro incluem o motivo pelo qual tantos traficantes de drogas vivem com seus pais e também a questão da legalização do aborto. Este livro pode não ser para todo mundo, pois alguns dos estudos e temas são controversos. De qualquer forma, a lição geral é bastante útil: incentivos e resultados nem sempre estão obviamente alinhados.

Se você quiser saber mais sobre por onde começar a realizar seu sonho de estudar Economia no exterior, fale com a nossa equipe. Estamos prontos para te ajudar a alcançar seus objetivos!

Adaptado de um artigo do The Economist.